Už tradične ako každý rok sa v januári uskutočnilo medzinárodné zimné sčítanie vodného vtáctva, ktoré sa zameriava na zistenie početností populácií vodných a na vodu viazaných vtákov s cieľom zistiť základné údaje o početnostiach zimujúceho a migrujúceho vodného vtáctva, určiť a stanoviť trendy jednotlivých populácií druhov a odhadnúť významnosť lokalít zimovania pre populácie jednotlivých sledovaných druhov. Zistené údaje slúžia ako podklad pre praktickú ochranu populácií jednotlivých druhov a ich biotopov, ale aj na vyhodnotenie vplyvu rôznych zásahov do vodných tokov.
Hlavný termín tento rok pripadol na víkend 18. a 19. januára. Sčítavať sa mohlo od 11. do 26. januára. Na Dolnom Zemplíne bolo sčítaných viac ako 56 lokalít, ktoré predstavovali rôzne vodné nádrže, jazerá, rybníky, melioračné kanále, potoky, rieky a pod. Medzi významné zimoviská vodného vtáctva na Dolnom Zemplíne, ale aj na Slovensku patrí Vodná nádrž Zemplínska Šírava a rybničná sústava Senianske rybníky, ktorá je zároveň aj jednou zo 14-tich Ramsarskych lokalít na Slovensku.
Z významných riek boli sčítavané rieky Laborec, Latorica, Ondava, Uh, Bodrog a Tisa. V prípade rieky Laborec sa nám podarilo v jeden deň zmapovať úsek skoro 100 km, ktorého časť bola mapovaná aj na území Horného Zemplína od Humenného na sever. Počas spomínaných dvoch týždňov boli viaceré stojaté vodné plochy zamrznuté, takže vtáky boli sústredené na tečúcich vodách. Najvýznamnejšie zimovisko vodného vtáctva na Dolnom Zemplíne, Zemplínska Šírava nebola zamrznutá celá a zimovalo tam 7 530 jedincov, 21 druhov vtákov. Z nich zaujímavé druhy predstavovali turpany čierne (Melanitta nigra), turpany tmavé (Melanitta fusca) a chochlačky morské (Aythya marila). Do sčítania sa zapojilo viac ako 25 sčítavateľov, ktorí územie dobre poznajú a niektoré úseky sledujú dlhodobo počas zimného sčítania.
Sčítavanie bolo významne ovplyvnené teplým priebehom počasia. Teplé počasie u nás umožnilo prezimovať aj vzácnejším druhom, keďže neboli zamrznuté brehy vodných tokov. Viaceré severské druhy sme u nás nezaznamenali, no naopak, zaznamenali sme zimovanie viacerých druhov, ktoré sú sťahovavé a ich zimovanie u nás je raritou. Napríklad počas sčítania v decembrovom termíne sme na Senianskych rybníkoch zaznamenali zimovať hltavku chochlatú (Bubulcus ibis) a lyžičiara bieleho (Platalea leucorodia). V januárovom termíne už tradične posledné roky zaznamenávame zimujúce žeriavy popolavé (Grus grus), ktoré zvyknú nocovať na Senianskych rybníkoch. Na nocovanie využívali vodnú plochu Zemplínskej Šíravy aj severské husi, zväčša husi bieločelé, ktoré tento rok zimujú na Dolnom Zemplíne v menšom počte. Počas sčítania bolo zistených asi 5 500 jedincov.
Celkovo sme zaznamenali zimovanie 26 296 jedincov, 36 druhov. TOP päť najpočetnejších druhov predstavovali: kačica divá (Anas platyrhynchos) – 13 435 ex., husi (Anser sp.) – 6 797 ex., kormorán veľký (Phalacrocorax carbo) – 1 992 ex., potápka chochlatá (Podiceps cristatus) – 834 ex. a potápač veľký (Mergus merganser) – 513 ex.
Zo vzácnejších zimných hosti boli zistené už spomínané druhy ako turpan čierny, turpan tmavý, chochlačka morská a zo zaujímavých druhov to bol trasochvost horský (Motacila cinerea), trasochvost biely (Motacila alba), kačica hvízdarka (Mareca penelope), kormorán malý (Microcarbon pygmaeus), kačica lyžičiarka (Spatula clypeata) či močiarnica mekotavá (Gallinago gallinago).
Realizácia pravidelného monitoringu rovnakých úsekov je veľmi dôležitá pre vyhodnocovanie trendov početnosti zimujúceho vtáctva a získané údaje tvoria dôležitý podklad pre potreby ochrany prírody či už ide o územnú alebo druhovú ochranu.
Rybárik riečny, Foto: Správa CHKO Vihorlat